可靠性测试就是为了评估产品在规定的寿命期间内，在预期的使用、运输或储存等所有环境下，保持功能可靠性而进行的活动。是将产品暴露在自然的或人工的环境条件下经受其作用，以评价产品在实际使用、运输和储存的环境条件下的性能，并分析研究环境因素的影响程度及其作用机理。
可靠性测试的目的
通过使用各种环境试验设备模拟气候环境中的高温、低温、高温高湿以及温度变化等情况，加速反应产品在使用环境中的状况，来验证其是否达到在研发、设计、制造中预期的质量目标，从而对产品整体进行评估，以确定产品可靠性寿命。
可靠性测试的必要性
通过可靠性测试发现产品缺点；确认产品加工及制作工艺缺陷；提出改进意见及建议，帮助企业改进工艺水平，提升产品寿命和质量；为企业的研发生产提供技术支持，从而创造高品质产品，提高企业市场竞争力。
“澡盆曲线”又称“寿命特性曲线”
"澡盆曲线"用来描述机械零件在使用期限内的故障特征，或者说用来描述零件的寿命特性，不同零件的"澡盆曲线"的性态不一。